Австралийская космическая компания Gilmour Space привлекла $55 000 000 и готовится к серии запусков
Новое лицо австралийской космической индустрии
Австралийская компания Gilmour Space, специализирующаяся на разработке ракетных технологий, привлекла $55 000 000 в рамках раунда финансирования. Эти средства будут направлены на поддержку первых четырёх попыток запуска ракеты на орбиту. Благодаря этому вложению оценка компании достигла $605 000 000. Крупнейшее вложение принадлежит QIC, а венчурные компании Blackbird и Main Sequence, а также пенсионные фонды HostPlus и HESTA повысили свои инвестиции.
Адам Гилмор, исполнительный директор Gilmour Space, и ракета Eris на орбитальном космодроме Боуэн в северном Квинсленде. Источник: Gilmour Space
Gilmour Space — сильный конкурент на космическом рынке, который в последнее время всё больше переходит от правительственных структур в сферу частных предприятий, таких как SpaceX и Blue Origin. Компания основана братьями Адамом и Джеймсом Гилморами в 2013 году. За время своего существования Gilmour Space собрала около $143 000 000 на разработку и производство ракет, способных доставлять спутники как для правительственных, так и для коммерческих целей. Генеральный директор Адам Гилмор отмечает, что в главным коммерческим преимуществом компании станет запуск спутников на замену устаревших аппаратов на орбите Земли.
Привлечение капитала для Gilmour Space предшествует первой попытке запустить собственную отечественную ракету с орбитального космодрома, который был арендован у правительства штата в Северном Квинсленде. После восьми лет разработки и тестирования ракета Eris впервые была собрана в начале этого месяца. Осталось пройти испытания и получить лицензию на запуск от Австралийского космического агентства.
Как и многие стартапы, Gilmour Space столкнулась с трудностями из-за технологического краха в отрасли ракетостроения. Компания искала инвестиции в США, однако обнаружила, что многие инвесторы потеряли веру в компании, занимающиеся производством ракет-носителей. В этой ситуации существующие инвесторы поддержали раунд серии D компании, а один из братьев-основателей и его жена вложили собственные средства.
В настоящее время у Gilmour Space достаточно финансовых средств, чтобы осуществить по крайней мере четыре попытки запуска. Компания также получила финансирование в виде платежей от налога на НИОКР, ранних клиентских контрактов и государственных грантов, включая $52 000 000 от программы «Инициатива современного производства».
Первая ракета, которую запустит Gilmour Space, будет испытательной и маловероятно выйдет на орбиту, однако она сможет собрать ценные данные для компании. Сотрудники компании ставят на то, что длительность полёта ракеты составит не менее 40 секунд. Гилмор отмечает, что на этом этапе запуск и позволит получить ценную информацию, которую можно будет использовать для совершенствования плановых последующих запусков. Даже 20-секундное тестирование может быть полезным для проверки различных технологий.