Amazon проведе капремонт голосового помічника Alexa
Проєкт Banyan стане першим “капітальним ремонтом” голосового помічника Alexa з моменту його представлення 2014 року разом із лінійкою розумних колонок Echo. У квітні 2024 року генеральний директор Amazon Енді Яссі (Andy Jassy) пообіцяв акціонерам “розумнішу і спроможнішу Alexa”. Компанія планує випустити нову версію Alexa в серпні – це стане спробою Amazon оживити збитковий сервіс на тлі успіху конкуруючих продуктів на основі генеративного ШІ.
“Ми вже інтегрували генеративний штучний інтелект у різні компоненти Alexa і старанно працюємо над їхнім розгортанням на понад півмільярда пристроїв із підтримкою Alexa, встановлених у будинках у всьому світі, щоб забезпечити ще проактивнішу, персональнішу і надійнішу допомогу для наших клієнтів”, – заявив представник Amazon.
Сервіс Alexa – улюблений проект засновника Amazon Джеффа Безоса (Jeff Bezos), який вигадав цю технологію, імітуючи вигаданий голосовий комп’ютер із телевізійного серіалу “Зоряний шлях”. Доступ до Alexa здійснюється через телевізори Amazon і розумні колонки Echo. Alexa здебільшого використовується як будильник, прогноз погоди, для відтворення музики і відповідей на прості запитання. Надії Amazon на збільшення продажів у сфері електронної комерції за допомогою цього сервісу не виправдалися.
Співробітники Amazon, які працювали над проєктом, кажуть, що Banyan – це “відчайдушна спроба” пожвавити сервіс, який ніколи не приносив прибутку і був захоплений зненацька появою конкуруючих продуктів на основі генеративного ШІ протягом останніх 18 місяців. Наприкінці 2023 року Amazon була змушена скоротити тисячі робочих місць після того, як викликаний пандемією сплеск електронної комерції пішов на спад.
Для Amazon вкрай важливо йти в ногу з конкурентами в галузі генеративного ШІ, оскільки Google, Microsoft і OpenAI вирвалися далеко вперед завдяки чат-ботам, які миттєво відповідають природною мовою на складні запитання. Apple також долучилася до ШІ-гонки, представивши в iOS 18 нові функції генеративного ШІ та оновлення програмного забезпечення Siri.
Попередня версія сервісу Alexa на базі ШІ була продемонстрована ще у вересні 2023 року, але досі недоступна широкому загалу. Учасники зазначають, що Alexa втратила свій роботизований голос. “Тепер ви можете спілкуватися з Alexa майже по-людськи”, – пообіцяв під час презентації представник Amazon.
Amazon планує зберегти безкоштовну версію, а також додати платну підписку, яка запропонує більш потужний варіант ШІ. Платна версія може виконувати складніші завдання, як-от складання короткого електронного листа, його надсилання та замовлення вечері з доставкою. Платний тариф обійдеться клієнтам щонайменше в $5 на місяць, але остаточна ціна ще не встановлена і може зрости до $10. Поки важко зрозуміти, що може змусити клієнтів платити за цю послугу. Ніякого зв’язку з підпискою Amazon Prime за $139 на рік не простежується.
Amazon також прагне розширити можливості домашньої автоматизації, пропонованої через Alexa. Alexa тепер може підключатися бездротовою мережею до так званих інтелектуальних пристроїв, щоб керувати ними за допомогою голосу. Компанія самостійно розробила кілька подібних пристроїв з підключенням до Alexa, наприклад, контролер енергоспоживання або детектор чадного газу.
Обізнані джерела стверджують, що Amazon страждає від “неодноразових фальстартів” у розробці, проблем із галюцинаціями ШІ та поганого морального стану співробітників у підрозділі.