Компания Light Bio получила разрешение на свободную продажу на территории Соединенных Штатов светящихся в темноте петуний Firefly. Соответствующее одобрение выдано Министерством сельского хозяйства страны. Цветы днем неотличимы от обычных петуний, но излучают зеленоватый свет с наступлением ночи. Эффект достигнут за счет изменений в их генетическом коде.
Отмечается, что хорошо развитые и неугнетенные растения светятся ярче. Свечение также можно усилить, разместив на листьях кожуру от банана, являющуюся источником гормона роста этилена. Свечение напрямую зависит от активности метаболических процессов внутри растения и не требует специального ухода или внесения удобрений. Исследователи Light Bio взяли за основу процесс преобразования ферментов в люциферин.
Биолюминисцентные растения ранее были обитателями лабораторий, но сейчас они доступны в США по цене 29 долларов. За эту сумму предлагается горшок диаметром 10 сантиметром с растениями, способными достичь длины 20-25 сантиметров. Light Bio уже начала принимать предварительные заказы на цветы из первой партии, составляющей 50 000 растений. Светящиеся петунии будут доставлены заказчикам уже в апреле.